Résumé de l'album

Bené a huit ans et demi. Bené est un enfant violent. En retard scolairement, il ne sait pas lire, il s'est fait renvoyer de toutes les écoles. Pour sa dernière chance avant d'être placé en foyer, il tombe sur une institutrice qui va perturber ses certitudes. Avec humanisme et autorité, elle va réussir à rendre cet enfant capable d'apprendre et lui offrir des limites, élargir son horizon. En apprenant à lire, Bené va changer, s'ouvrir aux autres. Mais, fils d'une mère un peu trop jeune, un peu trop perdue, avec qui il vit seul, Bené va voir dans cette institutrice qui s'efforce de le sauver de la noyade, une mère de substitution. Un rôle que cette femme ne peut assumer.