Valentin Seiche est un « jeune » auteur dont on a plaisir à suivre l’itinéraire modeste mais déterminé, de ces artisans qui comme un Ronan Toulhoat font leur trou à l’ombre des monstres techniciens sortis des Arts décoratifs ou des Gobelins. Voilà dix ans maintenant qu’il a fait ses débuts, chez Ankama d’abord, puis en compagnonage avec la troupe du Label 619 de se voir accompagné fidèlement par la pépinière Kinaye qui avait courageusement sorti The World en 2019, où son art du worldbuilding était déjà remarquable. En ne grillant pas les étapes, l’auteur a publié la prequelle de ce Darkworld comme histoire courte sur la brochure Punch! dont on n’a plus de nouvelles mais que j’espère vivement voir perdurer tant elle proposait des projets modestes mais très frais. L’univers de Valentin Seiche est un mélange de manga et de design de jeux vidéos où des univers fantastiques voient des personnages mener des quêtes pour des objets. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si l’auteur poursuit l’univers de jeux existants (Samuraï Gunn) ou crée des mondes prolongés en jeux (ce Darkworld dont on on peut avoir un aperçu ici). En progression graphique constante, il propose notamment dans la séquence introductive et le prologue de somptueuses visions pleine page avec une maîtrise de la colorisation qui débouche sur une magnifique illustration de quatrième de couverture que l’on est surpris de ne pas voir en couverture. Si l’univers fait d’une extrapolation fantasmée des cultures et mythologies orientales syncrétiques est tout à fait fascinant et cohérent dans son travail de complexité, l’auteur recherche (un peu comme la team Label 619) une forme de minimalisme, un traitement intime des relations entre personnages qui recherchent leur place en ce monde et s’interrogent sur le sens de leurs actions. Refusant l’épique et l’ampleur, il tombe alors un peu dans les limite de son graphisme lorsqu’il raccourcit la focale où son encrage très light peine parfois à impacter la rétine. C’est dommage car il semble s’amputer de capacités narratives réelles et de la richesse de son monde. Conscient de ses tâtonnements qu’il confesse, l’auteur mériterait de prendre confiance en son projet et de le développer avec franchise en tirant parti des qualités du format BD. L’action n’est pas un gros mot, Darkworld a tout le potentiel pour devenir une série qui compte. L’éditeur semble conscient de cela et prévoit une série de one-shot qui ont le potentiel de sortir son catalogue d’une forme de confidentialité. En attendant c’est une belle découverte et un auteur qui monte.
