Derf Backderf, originaire de l’Ohio, revient sur un souvenir qui l’a profondément marqué alors qu’il n’avait que 10 ans : la vision de la Garde nationale armée de baillonnettes dans les rues de sa ville. 50 ans plus tard, l’auteur revient sur ce souvenir et va tenter de comprendre, en remontant la chronologie des événements, comment la Garde Nationale de l’Ohio a pu en arriver à ce drame : une fusillade sur une foule d’étudiants. Comme à chaque fois avec les albums de Derf Backderf racontant des faits réels (Mon ami Dahmer) ou inspiré de son vécu (Trashed) c’est hyper bien documenté avec toujours pour l’auteur le soucis d’être le plus proche des faits comme en témoigne les annexes avec des sources détaillées pour chaque scènes racontées et les différentes enquêtes sur lesquelles il s’est appuyé pour écrire Kent State. Kent State est donc un album hyper interessant et instructif qui, en tentant de comprendre ce qui a pu se passer ce 4 mai 1970, nous replonge dans les années Nixon, les mouvements contestataires anti-guerre et l’ambiance électrique qui régnait sur les campus étudiants. Bref, du très grand Backderf ! L’album a reçu le Prix Comics ACBD 2020 de la bande dessinée anglo-saxonne de l’année, et fit notamment parti de la sélection officielle du festival d’Angoulême 2021.
