Avec "L'Apprentie Geisha", Kazuo Kamimura fait honneur à la tradition Japonaise des Geishas pour en comprendre le fondement, les origines, mais aussi le fonctionnement de ce rôle atypique de la culture Japonaise, toujours difficile à appréhender par la population occidental ; les Geishas sont souvent réduites à l'idée d'une forme d'escort haut de gamme, alors qu'il y a bien plus de nuances dans ses fondements. Les Geishas sont avant tout la mémoire culturelle et d'artistique d'un pays, qui louent chacune leurs services à un protecteur qui choisira en partie leur dessein et laisse entendre une forme de soumission. Au delà de l'aspect charnel, l'approche est plus profonde ; c'est l'impression que laisse Kazuo Kamimura d'après ses descriptions. Loin d'être l’œuvre de Kamimura qui m'a le plus touché graphiquement en comparaison du magnifique "Lorsque nous vivions ensemble" (3 tomes) ou de l'envoutant "Le Club des Divorcés" (2 tomes), ce one-shot reflète plutôt une culture de l'art japonais et d'une époque particulière ; le seinen est, dans sa construction, plus proche du "Fleuve Shinano" (3 tomes) du même auteur (mais qui m'a moins plu). "L'apprentie Geisha" reprend des moments de vie dans le parcours de la jeune O-Tsuru, au départ Shikomikko dans la maison Matsunoya, puis Geisha quelques années plus tard dans la même maison. Un ton dramatique parcours le one-shot avec des moments particulièrement difficiles (pendaison d'une shikomikka, aspect autoritaire de la maitresse de maison, acception de faveurs sexuelles d'un protecteur) qui nous plonge dans le quotidien de ces femmes. Cependant le récit est trop décousu à mon gout avec des chapitres qui ne se lient pas forcément entre eux dont certains restent trop anecdotiques et dont l'attachement au personnage de O-Tsuru, une femme distante émotionnellement n'a pas fonctionné pour moi dans la lecture. Graphiquement, Kazuo Kamimura essaye de faire des efforts pour changer de morphologie ses personnages, mais on retrouve toujours le même style de femme dans son dessin, ainsi O-Tsuru ressemble beaucoup à Kyoko ("Lorsque nous vivions ensemble"), Yuko ("Le Club des Divorcés") ou Yukié ("Le Fleuve Shinano"); un défaut récurrent dans les œuvres de Kamimura. L'auteur joue également moins avec les cases, les saisons et les fleurs bien que présentes ne font pas l'objet d'une attention particulière. Le style et surtout l'atmosphère style "Kamimura" sont moins présents que dans ces autres œuvres.
