Voici une bande dessinée qui réussit à transformer un sujet scientifique en une exploration visuelle et poétique des mystères de la forêt. Loin de simplement vulgariser des faits biologiques, Bernard et Flao donnent vie aux arbres en les transformant presque en personnages à part entière. Le texte est bien documenté, mais jamais lourd, et chaque découverte sur les réseaux souterrains d’arbres ou les mécanismes de défense des forêts est enrobée d’une narration fluide et accessible. Le dessin de Flao fonctionne très bien. Ses aquarelles et ses traits organiques capturent la beauté sauvage des forêts, mais aussi la complexité des systèmes végétaux. Là où l’album est très bon, c’est dans sa capacité à faire réfléchir sans imposer de message moralisateur. Le lien entre les arbres et les humains est délicatement esquissé, et on ressort de cette lecture avec un sentiment de connexion renouvelée avec la nature. La bande dessinée donne envie d’aller marcher dans les bois, de s’arrêter et d’observer. Il y a cette idée récurrente que tout est interconnecté, que les arbres communiquent entre eux et forment une communauté, un réseau complexe que l’on commence à peine à comprendre. L’aspect narratif, parfois, s’efface un peu derrière la pédagogie, c'est un peu le jeu dans ce genre de BD très documentées. La Vie secrète des arbres n’est pas seulement une bande dessinée informative. Bernard et Flao réussissent à faire passer un message écologique fort, sans jamais tomber dans le didactisme. C’est une invitation à ralentir, à observer, à comprendre que la nature, loin d’être inerte, est un monde en perpétuel mouvement.
