Quelle claque ça avait été en découvrant Gotham Central il y a quelques années. Je ne pensais pas qu’on pouvait parler de l’univers de Batman de cette manière-là, avec ce ton, et surtout aussi bien. J’avais vraiment kiffé le travail de Greg Rucka et, comme souvent quand j’accroche à un auteur/une autrice, la classique : mini razzia avec d’autres de ses œuvres qui rejoignent les étagères, attendant tranquillement leur tour. Et hop, quelques années plus tard, Queen & Country, nous y voilà ! En les lisant aujourd’hui, je retrouve ce que je pense avoir aimé - et un peu oublié - dans Gotham Central. Exit le commissariat, ici on est dans le cœur du renseignement britannique, avec un directeur des opérations, sa hiérarchie et les “vigies”, ou agents de terrain. On trouve un récit empreint de réalisme, avec la fiction qui se mêle étroitement à la réalité, et cette fusion qui renforce encore plus l’impression de crédibilité. Il y a bien sûr des missions d’espionnage ou d’intervention, mais ce n’est pas toujours ce qui est mis le plus en avant. Le récit s’intéresse de près à la psychologie des intervenants, aux relations, et à tout ce qui relève du processus décisionnel. Les échanges entre la direction des opérations et sa propre direction, entre le boss du MI6 et ses agents, mais aussi les relations plus discrètes, notamment avec sa secrétaire, occupent une place importante. On sent que ce qui intéresse vraiment Rucka, ce sont les dynamiques humaines, les tensions feutrées et les doutes intérieurs. On a en plus des personnages construits de manière assez forte. On pourrait leur trouver des traits un peu marqués, mais parler de caricature serait aller trop loin. Ils ont des aspérités, mais restent crédibles. Côté dessins, on arrive à ce qui m'a moins plu. Sur les sept tomes de Queen & Country, on compte plusieurs dessinateurs, et quasiment aucun ne revient d’un tome à l’autre. Franchement je ne suis pas fan de ce fonctionnement. C’est quelque chose d'assez américain : l’auteur passe en premier, et les dessinateurs deviennent presque des éléments interchangeables. Ce n’est pas un modèle qui me parle et je préfère largement ce qu’on a en France/Europe, avec une vraie identité portée par les dessinateurs et les illustrateurs, et un équilibre plus clair entre scénario et dessin. Graphiquement, le niveau est donc assez inégal. Le travail est en noir et blanc, et certains dessinateurs proposent un très beau rendu, avec un vrai sens du contraste et de l’ambiance. D’autres, en revanche, ont un trait beaucoup plus simple, pour ne pas dire simpliste. Il arrive aussi que la reconnaissance des personnages devienne moins évidente, et qu’il faille un temps d’adaptation pour bien identifier qui est qui. Malgré tout, ce qui est frappant, c’est que la force de la narration finit par prendre le dessus. Très vite, on s’habitue, ou on oublie ce petit désagrément. Et c’est là que la série révèle vraiment ce qu’elle a dans le ventre. Le récit arrive à être intimiste, à travailler le psychologique, tout en abordant l’action, l’espionnage et ce qui est propre à la géopolitique. Il y a un vrai travail sur les dialogues, parfois bien balèze. Et ce qui est cool aussi, c’est que chaque tome a sa propre empreinte. Oui, il y a une empreinte artistique différente, mais pas seulement. Même dans le ton, dans l’histoire racontée, chaque arc possède son petit truc. Sinon, Queen & Country a connu deux tentatives d’adaptation au cinéma, sans jamais aboutir. Un premier projet avait déjà vu le jour en 2013, avant de s’enliser. Puis un autre a refait surface vers 2018, avec le nom de Ridley Scott attaché à l’adaptation. Là encore, rien ne s’est concrétisé. D’après ce que semble dire Rucka, ça tient en partie à la difficulté de faire exister au cinéma une héroïne principale dans un genre d’espionnage encore très largement dominé par des figures masculines. A croire que les mecs n’ont pas vu à quel point Tara Chace c’est une badass qu’aurait permis d’avoir un rôle parfait, mais bon au final, on s’en fout un peu parce que Queen & Country, c’est une œuvre forte en elle-même. Sa place est là aussi, dans un récit qui marque par ce qu’il raconte et par la manière dont il le fait. Et c’est aussi un comics au caractère inédit, dans le sens où ça n’avait jamais été fait, ni refait, avec ce thème particulier, ce degré de réalisme. Pour finir, je trouve ça vraiment top de continuer à voir que le comics, c’est tellement plus que les super-héros, et qu’on peut y trouver une vraie diversité scénaristique. J’espère que Queen & Country, d’une façon ou d’une autre, aura un peu plus de visibilité, parce que ce n’est pas une œuvre super connue en France. Who knows ? En tout cas, je suis bien content d’avoir chopé les huit tomes de Lazarus, une des séries phares de Rucka avec en plus le neuvième tome qui sort bientôt ! Ô joie !
