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Extrait de L’été avec Olivia ©Melhia Martin / Biscoto

En 2023 Catherine Staebler évoquait ce projet de collection lors de notre interview en live consacrée à Biscoto autour de la ligne du journal dédié aux jeunes publics qui est de ne « pas se conformer trop à des stéréotypes de genre » mais également d’évoquer « en sous-texte, toutes les questions féministes, antiracistes…» qui accompagnent le rédactionnel et les fictions.

Avec plus de 50 livres au catalogue, en plus des journaux, depuis leur premier titre en 2017, Le Meilleurissime Repaire de la Terre d’Oriane Lassus, cette nouvelle collection vient étoffer ces propositions plutôt dédiées à un jeune public. En cherchant du côté young adult, cette collection garde ce qui a fait la force de la ligne éditoriale : des héroïnes intrigantes, des ambiances loufoques et une impertinence joyeuse, tout en explorant d’autres champs.

Deux albums ouvrent le bal en mars dernier, Reine enquête signé Louise Aleksiejew & L’été avec Olivia par Melhia Martin lancent cette collection chez Biscoto qui pousse ici deux jeunes autrices aux sensibilités, styles et univers très différents pour explorer cet horizon riche.

Reine enquête de Louise Aleksiejew

Une détective brillante mais fantasque débarque dans un restaurant pour goûter la soupe de hareng de la cheffe Agnès, mais une série de meurtres, vols et mystères va la détourner de sa quête à chaque instant. On découvre une collection d’histoires courtes, reliées par des personnages récurrents et un fil rouge qui finit par nous plonger dans l’enfance de Reine pour comprendre l’ensemble.

L’humour infuse l’album à la fois dans son rythme de comédie et ses dialogues bien sentis autant que dans le dessin où Louise Aleksiejew joue sur les formes, les couleurs et nos attentes pour composer son univers étrange. L’autrice joue avec les codes, offre des fausses-pistes, des détails visuels décalés et donne à l’ensemble une folie qui nous embarque instantanément même si on peut être dérouté quelques pages.

Il sera aussi question d’amour, d’identité, de regard sur soi à travers les aventures de Reine et ses proches. Si le côté déjanté saute aux yeux, il se joue quelque chose de plus profond une fois tous les épisodes lus et Louise Aleksiejew offre de beaux moments de réflexion ou d’introspection au cœur de la comédie.

L’été avec Olivia de Melhia Martin

Loin des paillettes, des soupes de hareng vedette et des enquêtes, l’autre titre qui lance la collection Orage propose une plongée intime dans les souvenirs de vacances et les premiers émois. Sous la chaleur d’une journée d’été sans fin, où l’ennui se dispute à la vacuité, Anna trouve le temps long chez sa grand-mère quand tout son monde va être bousculé par l’arrivée d’Olivia.

Moments heureux, suspendus, fugaces, les deux nouvelles amies partagent ces vacances hors du temps et deviennent inséparables. Parfois Anna est troublée par Olivia, elle éprouve des sentiments singuliers, une gêne parfois devant elle. Avec beaucoup de grâce Melhia Martin suggère plus qu’elle ne montre, installe des ambiances pour vraiment nous faire ressentir cet été particulier et explorer les non-dits à hauteur d’ado.

Avec un dessin tout au crayon papier qui fait la part belle aux regards et aux instants suspendus, la dessinatrice renforce son propos par un découpage qui permet de ressentir cette langueur ou ces troubles. En jouant avec les regards, les silences et les décors envahis de végétation, Melhia Martin donne à ses personnages un cadre rare en bande dessinée, celui de l’aventure intérieure, des doutes et des sensations qu’on ne peut pas encore verbaliser à cet âge.

Deux livres très différents dans la forme ou le fond mais avec une même envie d’explorer ces thématiques avec sérieux et exigence. Pour la suite, Biscoto annonce dans son communiqué que la collection s’ouvrira à d’autres styles & genres pour continuer de creuser ces sujets ; on est curieux de voir ce qui se prépare dans ce nouvel espace de création qui fait du bien, dans un contexte de standardisation de l’offre et de frilosité éditoriale.