En plus de la crise sans précédent qui frappe le pays, une étendue de terres située entre le Texas, le Kansas, le Nouveau-Mexique, le Colorado et l’Oklahoma est sujette à une sècheresse inédite et d’innombrables tempêtes de poussières : le « Dust Bowl » (« bassin de poussière »). En réaction à cette situation tragique, le gouvernement a mis sur pied une agence gouvernementale ayant pour but de témoigner de ce qu’il s’y passe et envoie rédacteurs et photographes sur place pour immortaliser ce désastre environnemental et humain. Jeune photographe en herbe, John Clark est dépêché sur les lieux.
Prenant appui sur des faits historiques et de nombreuses photographies de l’époque (dont certaines sont reproduites dans cet ouvrage), Aimée de Jongh nous pousse sur ce bout de terre désolé que l’espèce humaine a détruit. Documenté, son récit nous fait partager le regard naïf de son photographe pour comprendre les conditions de vie d’alors. L’humain y est scruté dans son intimité et retranscrit avec beaucoup de réalisme et d’empathie. Concordante avec le métier de John, la narration donne une grande place à l’image, à sa force d’évocation et à son impact. En résulte le portrait puissant d’une époque et d’un fait historique peu connu en France.
Jours de sable de Aimée de Jongh, Dargaud
Sortie mai 2021
Illustration principale : © Aimée de Jongh / Dargaud
Traduction : Jérôme Wicky
