Commençons par un mot sur la collection Moon Light, dans laquelle s’intègre ce titre. Lancée en février 2020, son ambition est de se détacher de la classification Shojo/ Seinen/ Shonen/ Josei généralement utilisée par les éditeurs français, pour plutôt se concentrer sur le style des œuvres (la classification japonaise correspondant à la cible éditoriale des magazines de prépublication, et pas au style des œuvres elles-mêmes). La collection Moon Light s’affranchit donc de ces frontières pas toujours pertinentes, afin de mettre en avant des titres « touchants, mélancoliques et oniriques ».
Dans cet esprit, Summer Ghost est sans nul doute un bel ajout à la collection ! Onirique, l’œuvre l’est par son postulat de départ ou des adolescents font la connaissance d’un fantôme. Touchante et mélancolique, elle l’est assurément par la délicatesse de ses personnages et de son propos sur la mort.
Publié en deux tomes (déjà disponibles), Summer Ghost est l’adaptation du film éponyme réalisé par loundraw (lire ici notre interview du réalisateur au moment de la sortie du film) en 2021. Pour le manga, loundraw a confié le scénario à Otsuichi et le dessin à Yoshi Inomi.
Souffrance adolescente
Summer Ghost suit l’histoire de Tomoya, Aoi et Ryo, 3 lycéen.ne.s qui se rencontrent sur internet et décident d’aller à la recherche du fantôme d’une jeune fille qui hanterait un aéroport abandonné. Ils découvrent vite que fantôme existe bel et bien, et celui-ci leur dévoile que les seuls personnes pouvant le voir sont « ceux qui cherchent à caresser la mort ». Au fil de l’été suivant cette rencontre, leur amitié se développe et ils en apprennent un peu plus les uns sur les autres.
Vous l’aurez compris, les protagonistes ont tous un rapport complexe à la mort et, chacun à sa manière, souffrent profondément. Les auteurs traitent cette souffrance en plongeant en profondeur dans leurs psychés, tout en évitant d’être trop pesants grâce à des moments de poésie distillés à travers l’œuvre. Le développement des trois lycéens, par le biais de leurs interactions et de petits moments de quotidien, est particulièrement réussi.
Le choix de l’adolescence pour traiter des questions liées à la mort est particulièrement justifié, les personnages traversant cette période de leur vie ou tout est encore possible, ou l’on est encouragé à penser à l’avenir, mais où, paradoxalement, les problèmes du quotidien semblent éternels et sans issue. Ainsi, là où certains des personnages voient la mort comme l’unique solution à leur calvaire, d’autres la subissent et rêvent de ce qu’aurait pu être leur vie.
Le propos sur les tendances suicidaires, s’il est critique, n’est pas pour autant moralisateur, les auteurs faisant preuve d’une vraie subtilité pour traiter cette question difficile via leurs personnages. « La question n’est pas de savoir qui souffre le plus ».
Yoshi Inomi, avec un dessin tout en finesse, accentue très justement la mélancolie ambiante et, grâce notamment à un joli jeu sur la lumière (du soleil, des feux d’artifice), crée une atmosphère parfois douce et parfois étouffante pour ce long été charnière dans la vie des protagonistes.
Tout en douceur, Summer Ghost est une lecture étonnamment facile au vu des sujets lourds qu’elle aborde. Un manga en 2 tomes qui ne s’étire pas en longueurs inutiles, mais prend le temps de développer ses personnages. Une franche réussite.
Summer Ghost de loundraw, Otsuichi & Yoshi Inomi, Delcourt/Tonkam coll. Moon Light
Tous les visuels sont ©Delcourt/Tonkam & les auteurs loundraw, Otsuichi & Yoshi Inomi
