Que se passe-t-il quand une mère de famille entraîne mari et enfants à la recherche d'un jouet maudit ? Béa est obsédée par le Joujou Bavard depuis qu'on lui a confisqué lorsqu'elle était enfant. Des années plus tard, elle embarque toute sa famille dans un road trip aussi déjanté qu'inquiétant. Coline Hégron signe un récit à l'atmosphère étrange et aux couleurs flamboyantes. Enfant, Béa reçoit en cadeau de son menu Festifood le Joujou Bavard, une adorable grenouille qui a la malicieuse tendance à proférer des insultes ! Horrifiés, ses parents le confisquent aussitôt sans explication.Des années plus tard, Béa est devenue une collectionneuse obsessionnelle des jouets Festifood, hantée par le souvenir de ce joujou mystérieux. Avec mari et enfants, elle se lance dans une quête délirante pour le retrouver et peut-être percer son secret...
20 septembre 1992. Forêt de Belanglo, Australie. Les corps de deux jeunes auto-stoppeuses portées disparues sont retrouvés horriblement mutilés. Le début d'une liste macabre de cadavres, ceux de jeunes randonneurs et randonneuses dont le voyage a viré au cauchemar. Le début d'une longue traque de près de cinq ans pour retrouver le tueur en série à l'origine de ces crimes qui ont marqué au fer rouge l'imaginaire collectif australien : le Backpacker Killer.
Julia est criminologue, enseigne à la Garden City University et collabore occasionnellement avec la police. Elle tente désormais d'oublier une terrible expérience dont elle a été victime et qui l'a profondément marquée. Mais une nouvelle série de meurtres revient à ensanglanter la ville. Parmi les filles tuées, il y avait aussi une élève de son cours. Julia, frappée par l'événement, accepte de suivre l'affaire et se lance sur les traces du tueur en série. Le cauchemar recommence…