Résumé de l'album

L’existence du jeune Craig est paradoxale. Il grandit dans un cadre idyllique, celui d’une ferme isolée dans les bois du Wisconsin, au contact étroit de la nature et des animaux. À l’inverse, la petite ville où il va à l’école, typique d’une certaine Amérique profonde, secrète une atmosphère de rancoeur, de violence, de racisme et de repli sur soi. L’adolescent souffre de cette intolérance, à laquelle se superpose une culpabilité omniprésente, nourrie par l’éducation chrétienne ultra-rigoriste que lui inflige son environnement familial. Pour échapper aux brimades scolaires et à l’autoritarisme paternel, Craig se réfugie dans le dessin, « plaisir frivole » condamné par les adultes qui l’entourent. Son salut viendra de Raina, rencontrée dans un camp de vacances paroissial. Craig parviendra à vivre jusqu’au bout la relation amoureuse nouée avec la jeune fille,malgré ses doutes et le sentiment de péché qui l’accable.